Cueva de las Maravillas - San Pedro de Macoris

Durant la période préhispanique, l'ile d'Hispaniola (République Dominicaine et Haiti) était peuplée de différentes tribus indigenes, comme la majorité des iles des Antilles.

Des études montrent que l'ile aurait été peuplée par 5 différents groupes.

Tainos, Caribes, Higuayos ont été les derniers sur l'ile.

Les Tainos sont ceux qui avaient la culture la plus développée, laissant un énorme héritage préhispanique dans la culture dominicaine actuelle.

Parmi ce qu'ils ont laissé, d'énormes grottes, grandement décorées de pictogrammes, dont l'une se trouve entre San Pedro de Macoris et La Romana. D'autres similaires existent (il y en aurait plus de 200 dans l'est de l'ile), mais elles n'ont pas été étudiées, ni parcourues.

Je ne suis pas une spécialiste de la géologie, encore moins des sciences, mais j'ai un peu écouté le guide et voilá ce que j'en retiens: 67% de la République Dominicaine émerge de sous la mer. Le contact de l'ile émergée avec l'air a eu pour résultat la dissolution de la roche, les fleuves souterrains y ont crée les galeries, créant ces nombreuses cavernes composées de calcaire ou vivaient ces ancetres.

C'est par hasard que celle ci a été visitée, par des adolescents curieux au début du siécle, Il y ont découvert grande quantité de pictogrammes, peints avec une peinture á base de graisses végétale et animale. C'est alors qu'á commencé sa réhabilitation, afin d'en faire un lieu touristique, visité tant par les touristes que les étudiants locaux.

Il y a aussi une belle variété de faune (chauves souris, reptiles... beurk pour la seconde catégorie!) et flaure locale.

Basta d'histoire, voici des photos de cette grotte.

Interdiction de prendre des photos une fois descendu dans la grotte, celle-ci a été prise dans le petit musée au début de la visite:

La visite commence donc par un petit musée ou nous est expliquée en images et par des objets (description en anglais et espagnol, mais la visite est guidée en francais) la vie des Tainos.

Bols, pillons, objets coupants, agricoles... vous saurez tout sur la culture Taino, et vous pourrez vous rendre compte de l'ingéniosité dont faisaient preuve ces populations, nombreux sont ceux qui sont toujours utilisés dans la vie courante dominicaine (modernisés), et surtout apprendrez qu'ils cultivaient déjá le manioc, un légume racine toujours trés apprécié dans l'alimentation moderne.

Désolée pour la qualité des photos, objets sous vitrines...

Puis, en route pour la descente dans la grotte... Descente á 25 métres sous terre, il fait frais et c'est bien agréable. En route, découverte de la faune locale et typique.

La grotte mesure plus de 800 metres, mais "seulement" 240 métres sont remarquablement aménagés, avec lumiéres type LED qui s'allument sur votre passage, s'éteignent presque dés votres disparition.

A de nombreux endroits, on peut apercevoir l'obscurité mystérieuse des lieux non découverts...

On se demande comment pouvaient vivre ces populations dans ces endroits... Autres temps, autres moeurs...

Puis arrivée devant la grotte. Si vous etes frileux, pensez á un petit gilet. C'est trés humide en dessous.

Nombreuses stalactites et stalagmites.

Peintures rupestres, restaurées. Rien á voir avec les peintures de Lascaux.

Attention, certains dessins ne sont que du vandalisme, mais ceux la vous seront mentionnés par le guide...

Vous remonterez par ascenceur á la surface.

Avant la fin de la visite, vous pourrez voir un parc avec de nombreux iguanes qui se dorent au soleil...

Au final une chouette visite.

Si vous cherchez des caractéristiques particuliéres, que vous etes un pros des grottes ou de ce type de visite, vous n'en sortirez probablement pas impressionné ni plus informé sur le sujet... mais pour le grand public en général, c'est trés trés sympa.

Surtout, la facon dont cela a été aménagé est impréssionnante.

Et point majeur: ce jour lá il faisait une chaleur monstre. Autant vous dire que c'était trés trés agréable de se trouver 25 métres sous terre!